Jest to spektakularne doświadczenie do którego potrzebujemy jeden składnik - Tiocyjanian rtęci (II) inaczej rodanek rtęci czyli Hg(SCN)2. Jest to bezwonny związek o barwie białej (żółty w przypadku zanieczyszczenia tlenkami azotu). Rozkłada się egzotermicznie w temperaturze 165°C, tworząc CO2, N2, HgS, HgO, SO2 i NO2. Hg(SCN)2 jest silnie toksyczny. Tiocyjanian rtęci (II) inaczej rodanek rtęci czyli Hg(SCN)2 rozkłada się pod wpływem gorąca.